中信兄弟四天前於季後挑戰賽淘汰統一獅，連四年進軍台灣大賽，此次中信兄弟所面臨的挑戰，將比過去四年任何一次都更嚴苛，首先自身組成的 28 人名單，是四年來平均資歷最菜，同時打擊火力比 2014 年更為薄弱、投手戰力則僅優於 2016 年；他們的對手，是四年來平均投打陣容最佳，且已在台灣大賽取得一勝優勢的 Lamigo Monkeys。
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Lamigo 經過為期兩週以逸待勞的休兵期，為確立最後 28 人名單，並維持團隊實戰手感，桃猿舉辦了規格與正式賽相同的分組對抗賽，以求在長時間休息後能夠立即進入狀況。
在台灣大賽首戰，桃猿推出例行賽取得 15 勝的史博威主投，中信兄弟第一輪採取積極出棒並鎖定直球的策略，前兩棒王威晨與吳東融都紮實的打向左外野深處，在順風狀況下飛至警戒區才被朱育賢接殺，史博威有驚無險地度過第一局。
中信兄弟首戰由今年對戰桃猿 4 勝 1 敗、防禦率 4.10 的伍鐸先發，過去在台灣大賽對壘 Lamigo經驗豐富的伍鐸，面對對手剽悍的打線投來非常謹慎，畢竟伍鐸中職三年 51 場的出賽中，也只有和桃猿這個對戰組合防禦率超過 4 ，伍鐸今天能有效壓低進壘點，雖然有比較多的挖地瓜球，但是整體而言對於壓制休息時間很長的桃猿打線還算有效。
雖然伍鐸在一局下半先被藍寅倫敲出二壘安打，又被林泓育敲出高飛犧牲打失掉第一分，但中信兄弟也立即緊咬對手，在下個半局就有攻勢回應。
短期賽的勝負關鍵，掌握在守備穩定度，2016 年台灣大賽的中信兄弟、今年季後挑戰賽統一獅的落敗，就是極佳例證， Lamigo 即使團隊陣容評價強度優於中信兄弟，也普遍被外界看好能輕鬆勝出，但在經過季後挑戰賽的洗禮以後，中信兄弟目前對於對手的失誤有嗜血般的敏銳度和掌握性，舉凡對手守備有任何粗心大意，他們就會立即給予痛擊，統一獅上週的覆輒還在眼前。
史博威今日的投球依然是下半季常見的模式，在比賽前段容易碰上亂流，而這一切都是從一個平凡的守備失誤開始的。
詹子賢敲出三壘方向的滾地球，林智平傳向一壘的時候方向有所偏差，陳俊秀沒踩到壘包讓詹子賢順利上壘，要命的是控球失準的史博威對下一棒張志豪投出保送，安排在第六棒的陳子豪見機不可失，敲出三壘邊線車布邊的二壘安打，立即將比分翻轉，在持續進佔三壘的情況下，九棒老將陳江和敲出德州安打，讓中信兄弟取得 3:1 的領先。
在三局下半，藍寅倫再次擊出二壘安打進佔得點圈，林智平在兩好球下仍堅持偷點推進的策略失敗，伍鐸攻擊王柏融外角低點位置受到主審青睞，取得重要的三振，在兩出局、三壘有人的情形輪到林泓育，伍鐸雖然沒有失投，但小胖鎖定低角度滑球狙擊，打出中外野安打幫助桃猿追回一分。
例行賽冠天下的打擊火力，是短期爭霸中難以仰仗的優勢，投手戰力及防守鐵壁反而較可靠，中信兄弟在換血過後，一改往年強攻輕守的陣型，在季後賽加強守備戰力，在挑戰賽及冠軍賽首戰都展現了奇效，五局結束以 3:2 領先主隊桃猿，在伍鐸的好投壓制與野手嚴謹零失誤的守備中，即使面對破萬名主隊球迷震天價響的助威吶喊，比賽氣勢仍然掌握在氣勢旺盛的黃衫軍手中。
Lamigo 先發投手史博威，走出二局亂流後於中段戰回穩，他今日的速球常偏高遭狙擊，第二輪起投捕改變了配球策略，改以滑球及伸卡作為取得出局的最後一顆好球；五局投完用 75 球、取得 5 次三振，其實僅被敲出 3 支安打；伍鐸的表現不遑多讓，五局投完也只被敲出 4 安打，差距就在於桃猿在二局那次的傳球失誤，且中信兄弟也立即掌握並有回應，打出三分的關鍵大局。
史博威對近況不錯的張志豪投得較閃躲，首打席、第三打席都投出保送，埋伏其後的陳子豪發揮保護效益，在張志豪被保送後都敲出安打延續兄弟攻勢，讓桃猿付出掉分代價；而在季末受傷後，一直努力復健尋求復出的黃衫精神領袖彭政閔，終在台灣大賽前夕進入 28 人名單，六局上半兩出局一、三壘有人，彭政閔拉向三遊間的強勁滾地球，撕裂了桃猿內野防線，幫助兄弟取得重要保險分，也成為雙方氣勢的分水嶺。
史博威完成六局退場，桃猿接連動用朱俊祥、王躍霖、林柏佑、林國裕、鄭承浩多位後援投手，然而已經打開手腳的黃衫軍攻勢如水銀瀉地，前面六局沒有安打表現的前段棒次也都陸續安打建功，中信兄弟從六到九局連四局都有分數進帳，將比分拉開到 8:2，才放心把局面交給終結者王鴻程守成。
與季後挑戰賽首戰如出一轍，中信兄弟同樣帶著大分領先進入最後一局，並被對手追回三分，最後才靠著終結者驚險守下剩下的領先優勢。
桃猿隊必須要特別小心，因為中信兄弟今日的表現和勝利模式，與戰勝統一獅時幾乎如出一轍，除了對於對手的失誤和保送絕對不放過得分契機之外，且同樣都在多數人認為戰力懸殊的狀況下贏了第一場比賽，讓主場觀眾乘興而來、敗興而歸。
Lamigo 本來先以一勝優勢領先，在前兩戰全猿主場大戰優勢，中信兄弟則是以大衛挑戰巨人歌利亞的心態來踢館，沒想到在種種不利的因素中，中信兄弟絲毫不露懼色，反倒在大半場比賽都強勢力壓主隊 Lamigo，在獲得首戰勝利後，兩隊平分秋色的不只是勝差，更重要的是心態與氣勢，以菜鳥為主體的新生代中信兄弟，已經有無懼對手強大的心理素質及氣勢，在短期賽當中，氣勢這種無形戰力，仍然是非常重要的。
Lamigo Monkeys 在經過 17 日的實戰空窗期後，今日無論投打表現及守備專注度，都與身心一路延續季後賽高張力備戰狀態的中信兄弟，有相當程度的落差，即使曾自辦內部對抗賽，但與季後賽的實戰感仍有落差。
雖然今日落敗讓 Lamigo 的氣勢受挫，但他們與挑戰賽首戰落敗的統一獅相比起來壓力還是小些，因為這已經不是五戰三勝的賽制，要拿四場勝利才能勝出，今日輸球後戰績也沒有落後，只是扳平，接下來 Lamigo 還有 3 對 2 的主場優勢，及基底較雄厚的投打戰力，除調整實戰感，及提升守備專注度外，能否克服「外界認為必勝」帶來的龐大心理壓力，也會是比賽走向的關鍵。
圖源授權：侯子旅攝 Voyage avec Yves。
