2020年中華職棒季中選秀順利落幕，每支球隊都滿載而歸；嚴格說起來今年的大物雲集盛況，其實是疫情影響下的另一個副作用。

季中選秀名單眾星雲集，有王維中、張進德、郭俊麟、李其峰、廖任磊等5位前旅外選手歸國，也有余謙這樣本計畫旅外測試水溫，卻因旅外渠道前途難料，為降低職涯空轉風險，決定投入中職選秀的本土強投；在疫情對國外造成毀滅性打擊下，反倒造就自2015年來睽違已久的中職選秀大年。

對於正處展隊擴編期的中華職棒而言這是望外收穫，尤其對新加盟的味全龍而言更是大進補，龍隊本就還在經歷「新兵調適教育」，無票房收入和陣容殘破是可預料的陣痛期；但2020年中職一軍先後因應防疫，採行延後開幕和閉門開打等重大措施，在二軍的味全龍反倒無須煩惱無觀眾收視問題；而在一軍延後開季、二軍如期開打的過渡期，味全龍也得到更多與各隊一軍陣容切磋的場數，獲益良多。

而疫情副作用裨益最大者，當屬季中選秀，味全龍擁有狀元籤、前12順位可選4個、前7順位可選3個，這項擴編優惠從2019年起就已採用，但在新秀素質普遍難比今年的情況下，對味全的補強程度十分有限；疫情肆虐後，旅外選手出現海歸潮，具備資質但未達封頂的本土新秀群，對旅外轉持保守態度，為不轉耽誤青春、增加評價下滑風險，決定投入中職選秀者大增，因此2020年季中選秀其實才是味全龍大進補的一年。

在此同時，美國職棒正遭逢疫情控制困難、勞資談判僵局和小聯盟縮編等多重困境夾擊，可以預期明年臺灣選手的旅美渠道，恐怕也無法順利恢復通暢。

美國職棒各層級小聯盟球隊各有經營團隊，不直屬於大聯盟球團，和MLB球隊處於合約制合作關係，大聯盟球隊提供球員、教練和訓練團隊，並透過支付這些人員的薪資來主導棒球事務及比賽目標，而行銷包裝等業務則委託在地的小聯盟球團負責，多年來雙方各取所需，多層級下的良性競爭，造就出美國職棒大聯盟世界最強的聲威。

但過去幾年大聯盟產生新的經營考量，針對小聯盟設備與場地的參差不齊，大聯盟希望透過球隊縮編整併以提供球員更好的訓練品質，這是檯面上的理由，另一個沒說出口的考量點是大聯盟各隊球員養成技術日新月異，已不需要豢養龐大的小聯盟體系就能湊出堪用的一軍陣容；所以縮編計畫原就箭在弦上，在9月大小聯盟主導者換約後就將執行縮編，疫情無疑是壓垮駱駝的最後一根稻草，2020年，美國職棒選秀縮水至5輪，小聯盟賽季也在七月正式宣布取消，讓經濟本就拮据的小聯盟選手必須設法另謀出路，美國本土選手皆在如此困境，又怎麼能不讓遠在臺灣的年輕選手卻步。

美國職棒如今陷入的泥沼，已經從防疫作戰，逐漸演變成勞資大戰，無論大聯盟賽季是否能順利開打和完成，勞資裂痕已是既定事實，明、後年甚至有可能出現罷工或封館的情況發生；在美國對疫情控制始終處在無力的情況下，加上勞資歧見與小聯盟縮編機會變少的多重困境，明年可預期臺灣旅美的渠道依舊難以通暢，有能力的選手持續投入中華職棒的機率將會大增，為臺灣自身的職業運動留才，這或許是疫情副作用下少數的小確幸吧！

原文發表於：職業棒球雜誌2020年09月號