我今天要說的話，對部分球迷而言或許有點不中聽。
亞洲棒球強權對於奧運棒球有一種莫名的憧憬，我不知道是歷史共業還是潛在自卑感作祟的因素，似乎都被「世界一」這個光環給束縛，甚至連發展健全、穩定成長的職棒聯盟，都有不同程度為了奧運實施延後開季或中間停賽的舉措。
我在很多地方說過，在這邊還是再強調一次，我是一個以職業運動發展為本位思考的人，國際賽結果我看得很淡，每次賽事中看到進步、無論輸贏比賽內容精采，我就滿足了。國際賽打得好，台灣棒球熱度升溫，職棒票房有提升算賺到；打不好，大不了就是維持現狀，選手不要受傷，好好帶著經驗回來職棒舞台繼續發光發熱比較重要。
坦白說，無論是12強賽期間還是6搶1，有沒有拿到奧運參賽權我真的不關心，我向來不覺得沒法打奧運是件壞事，如開頭所言，我是一個職業運動發展本位的人，夏季奧運進行期間在職棒賽季中，有打進奧運反而會造成職棒關注度的下滑，這也是為什麼日本、韓國在打奧運時都有暫停賽季的作法，一方面是因為他們有實力而且也很想爭奪世界冠軍，另一方面則是希望把職棒關注度下滑的場次區段降到最低。
奧運棒球就是這麼一個讓亞洲職棒又愛又恨的比賽，有打要煩惱關注度瓜分問題、打得好對職棒票房沒幫助、打得爛要被龐大的一日專家罵得狗血淋頭，對票房當然也沒幫助；除了選手必須要犧牲職棒賽季個人成績累積和獎項爭奪以外，短期賽加高強度，如果受傷被降薪或影響後續發展，也沒有人會為選手凋零的職業生涯負責，相較起來，在球季前開打的經典賽、球季後開打的12強賽，對於當年或下一個年度的職棒票房幫助才有顯著影響，也才有讓選手冒這個風險的價值。
至於榮譽，當然很重要，但我比較現實，榮譽不能當飯吃。抱歉，無論你喜歡與否，這都是事實。在國際賽的短暫激情退卻以後，回到原本職場的工作領域上都能繼續發光發熱，那才是最重要的。
沒當兵想兵役解套的，去打；想一戰成名的，去打；想拚獎金收益的，去打；希望藉由國際賽表現吸引職業球團目光的，去打，奧運是適合上述這類選手拚戰的舞台。
但若你已經退伍、成名、高薪，在職棒又發展穩定，正在堆疊你的職業生涯數據、獎項和歷史高度者，拜託不要去打奧運；如果你的目的只是希望能拉抬職棒票房，像過去陽建福那般抱持著「我把國際賽打好些，球迷就會進職棒看球」的想法，那請去打經典賽、去打12強，因為奧運沒辦法達成這個目的。
經典賽和12強一在季前一在季末，如果打得好，對於當年度和隔年度的職棒有一定程度的票房助益，例如2013年經典賽後的開季，及2016年(剛過2015年底首屆12強賽)的賽季；但奧運不同，夏季奧運在八月開打，此時職棒賽季已經過半，不但可能需要配合延賽、還會瓜分目光，而無論奧運賽果如何，都不會拉抬剩下兩個月的職棒票房，只有可能因為本國有打奧運而造成職棒票房下滑，有興趣的人可以查查看2004年雅典奧運和2008年北京奧運後，中職當季的票房到底有什麼幫助。
喔，特別強調一下，奧運的「個人項目」是最高榮譽和頂級競爭沒有問題，我這邊純粹談的就是奧運棒球。
或曰：「國際賽打得好，對職棒有幫助啊！」
這個論點似是而非且倒果為因，職業棒球是一個國家棒球發展的關鍵，其基底多深、發展多好，規模多大、制度多健全，會決定該國持續投入棒運人口的基數，也將決定該國的棒球實力廣度及縱深；而所謂的國際賽表現，只是實力拓展後一種結果呈現的型態，簡而言之，國際賽果是發展棒球運動帶來的附加價值，而不是發展職業棒球必須俱足的要件，美國就是最好的例子，國際賽成績並不是聯盟、球隊與球員甚至球迷關注的焦點，奧運期間大聯盟不但不停賽，甚至還會以政策限制核心球員參賽，確保職棒發展的穩定。
但在亞洲則不然，奧運棒球之於日本、韓國和台灣，仍不同程度的被國族主義束縛，韓職在12強之前就率先宣布停賽配套，而日本則因身為主辦國不得不然；至於連奧運資格都還沒有取得的台灣，則是陷入更尷尬的境地，在旅外所屬聯盟都以職棒為重不開放借將的情況下，更為嚴峻的奧運幻夢到底要拚還是不拚？職棒到底要不要配合這個大夢影響日常作息？
很可惜，在靠國際賽「揚威國際、撫慰人心」的迷思尚未褪盡的情況下，社會輿論基本上仍然瀰漫著要職棒全力配合圓夢的輿論氛圍，少數報導甚至以中職「勢必」、「必須」「絕對」要停賽的字眼來趕鴨子上架。
或曰：「為何故步自封，力求參加頂級國際賽事的競爭有助於球員進步、環境進步啊！」
答，奧運金牌當然殊榮，但奧運棒球是世界最頂級的棒球競賽嗎？顯然不是，試問一個隨主辦國不同就可能隨時消失的項目，此競賽能被稱為該運動的最高競技殿堂嗎？此外，在職棒賽季間進行並讓隸屬大聯盟各隊緊鎖頂尖球星的奧運，這樣的水平會是最高等級嗎？大聯盟為什麼不停賽、為什麼暫停職棒比賽去打奧運？因為他們知道何為根本，職業聯盟主導下有世界棒球經典賽，國際棒總主導下有世界棒球12強賽，這些錯開職棒賽季，讓選手能無後顧之憂參與的比賽，才是方今真正的最高級別棒球賽事。
我想反問，
競技並非最高級、
不能帶來職棒票房助益、
選手須冒高風險(失去獎項、紀錄甚至受傷影響後續職涯發展)，
如此美夢，除虛無飄渺的榮譽感之外，到底有什麼理由需要職業運動球隊和聯盟去全力配合競逐？
職業為重的觀念，並不僅侷限於選手，還有教練。
洪一中總教練為何在歸國後辭退國家隊主帥之位，檯面上「辜負球迷期待」這樣的理由內行人看在眼裡都知道並非事實，12強賽打進複賽並列名前5，這已是十年來最好的成棒一級賽事成績，辭退主因除了不想再被一日專家謾罵之外，另一方面當然是臨危受命後已達高標，一洗北京奧運的失敗，歷史地位與口碑再造完成，自然不想另接一個更麻煩的燙手山芋—奧運6搶1。
如果是已然晉級，直接帶隊打奧運也還罷了，但台灣還要在旅外回歸困難的情況下，犧牲原有職棒賽季的正常作息調整去打資格賽，這對任何一個有「職業為本」意識的總教練而言都是燙手山芋，更何況新東家樂天甫接手，來年賽季的職棒成績對於洪總更為重要，雖然以他過去的赫赫戰功不需擔心飯碗，但會想給新東家一張亮眼的成績單作為碰頭彩，強化良好賓主關係是可以想見的目標。
或許有人還記得，當初沒有人願意承接12強總教練的情況下，是洪一中勉為其難的接受，而他接手後也完成的很漂亮，沒有愧對任何人了；在旅外選手借將(抱歉我就是不喜歡用徵召二字)困難的奧運6搶1中，要有圓滿結果的機率更低，而且卡在本職工作的職棒進行期間，會想拒絕才是正常，這是一個職業棒球教練的職業道德，因為他的本業是職棒總教練，而不是專任的國家隊教練。
對於職棒球員亦然，被國族至上和為國爭光的詛咒所束縛，在球季中冒著高風險去打國際賽，最後影響到職棒生涯發展的人數不勝數，除了上面提過的陽建福外，還記得北京奧運因腰傷轟然倒地的陳金鋒嗎？
對於中職聯盟而言，當然更要慎思，國際賽只是一時激情，職業賽才是不拔之基，不應為了奧運去延後開季或暫停賽季，為少數參賽者影響到全體球隊、球員以及球團工作者的日常運行。
我的想法是，不分業餘與職棒，不管抱持「榮譽至上」還是名聲、獎金、兵役解套等利益導向都可以，願意去打6搶1的選手就去響應，如牽涉到職棒球員入選國手、進而影響職棒該年度獎項爭奪，可以比照日職放寬當年職棒的出賽、打席、投球局數等入榜標準，但職棒本身無須配合延後，也不需要中途停賽。如果真的打進奧運，就讓6搶1奪取到資格的原班人馬繼續揮軍東京，不需另外再找既有的職棒選手加入；如果沒拿到資格？阿彌陀佛，我始終認為沒進奧運對於職棒是好事。
我猜在如今民智半開的情況下，輿論壓力最終可能還是會讓中職不得不配合，在此之前，已聽說有選手做出宣言，要全力支持奧運資格賽和東京奧運的參賽了，雖然各球團態度不一，但我想在這邊先做出一個預測，奧運6搶1及後續(如能不幸進軍)的奧運賽事，國手入選愈多、出力最大的職業球隊，該年的戰績最慘，而出力最大的總教練職棒飯碗堪憂。就先寫在這邊，明年賽季尾聲再來驗證。
文章最後，特別感謝本屆12強國手、教練團、後勤人員與現場的媒體工作者，你們辛苦了！兩屆12強賽的表現中都讓人看到跨世代國家隊彌足珍貴的進步與成長，奪牌不是重點，進步才真心令人喜悅。
Photo credit：運動視界圖輯、友人提供。
