在大家心目中，一個優秀的投手應具備怎樣的特質？是剛猛無儔的速球連發？絕佳的柔軟度和結實下盤？還是冷靜頭腦與善於配球的藝術？

上半季時，桃猿隊洪總教練曾因子弟兵後援登板只想著飆球速而大發雷霆，並說出「上場不帶腦袋、沒配球只有球速有何用」的重話，這對於投手能力誠然是一針見血的考語；當聽到這句話時，我想到的對照組就是潘威倫。

一個好投手的特質，潘威倫兼而有之，即使並非每項都到S級，但卻沒有他拿不出來的本領，嘟嘟身材精壯、下盤結實，除了控球精準，更善於運用配球和投球節奏與打者周旋；他年輕時，很多球迷抱怨看他的比賽「很無聊」，因為他不飆球速，也沒有情緒起伏，但其實他的彈藥庫裡一直有那顆時速150公里的速球，但對他這般玩球成精的投手而言，速球不過是配球的手段之一罷了。

過去身為熊迷，我十分欽羨統一獅隊挖掘、培養土投的能力，經過多次世代交替，都能體現獅隊這支球隊的風格，早年職棒投手四天王中不乏風格強烈者，唯獨謝長亨溫文儒雅的紳士特質，最符合統一獅這支球隊勤懇踏實的特性。

當一代強投謝長亨執起教鞭後，原以為沉靜王牌的時代已然終結，沒想到獅隊又有潘威倫的繼起，無縫接軌地完成接棒，在謝長亨、吳俊良相繼褪下戰袍後，過去府城王牌代表的18號球衣，從草總手上傳承給了潘威倫，統一獅自此進入嘟嘟的時代，而這個時代，至今都還沒有終結。

統一獅隊這支老牌強權的王朝榮衰，與潘威倫的生涯曲線有著高度的正相關，橘色王朝三連霸的年代，獅隊尋找超級洋投的精準度有口皆碑，費古洛、海克曼都是箇中翹楚；但統一的王朝地基，卻是建立在潘威倫每年可以穩定奪得12勝、吃下120局的基礎上，這是先發輪值中常被人忽略但安定無比的存在；在本土王牌穩定輸出的前提下，優質洋投方能如虎添翼，讓投手王國具備無堅不摧的實力，即便在2019年洋投表現不若以往的現今，老獅王潘威倫都還是能如常登板，扮演穩定軍心、中止連敗的關鍵要角。

生涯顛峰時，連8個賽季勝投雙位數對潘威倫猶如探囊取物，但歲月和傷痛對運動員的影響依然巨大，2011年起，嘟嘟沒能再現單季雙位數勝投的表現，而超越「飛刀手」陳義信兩聯盟通算141勝的宏圖偉業，對近年因傷所苦的潘威倫而言，一度成為近在眼前卻不可觸及的里程碑。  

2年前，中職確定增設「東山再起獎」時，我心中最盼望率先奪此獎者就是潘威倫，儘管當時多數人對他能重拾身手不抱太大期望；但對潘威倫最有信心者始終是他自己，今年重回一軍後，他多次挽救獅隊戰局，並以不輸給任何年輕土投和洋將的表現，穩健攀向台灣職棒勝投紀錄的山巔，強勢宣告自己沒有打算輕易把投手丘讓給後進的企圖心。

從少年強投到遲暮獅王，十餘年來我很少看到潘威倫在投手丘上出現腦熱暴衝的情形，他冷靜、抗壓性強，面無懼色且少顯疲態，一號表情下幾無情緒起伏，這是許多球迷口中的「無趣」，也是他身為王牌投手最不可或缺的特質。

潘威倫是我心目中統一獅隊的「臉」，一如彭政閔之於黃衫兄弟般，我一直覺得獅隊的吉祥物萊恩根本是照著潘威倫的模子刻出來的；受限於年紀，我沒能完整經歷中職初期投手四天王的絕代風華，但我慶幸能與潘威倫這樣偉大的投手同一世代，中華職棒有了你，真好！

(原文首發於《職業棒球雜誌》2019.07月號)